Como criar personagens que o leitor não esquece

Personagem não é ficha, é desejo em conflito

Fichas com altura, cor dos olhos e comida preferida não criam personagem nenhum. O que cria é a resposta a duas perguntas: o que essa pessoa quer com urgência e o que a impede de conseguir.

Sem desejo, o personagem só reage. Sem obstáculo, ele consegue tudo e o leitor perde o interesse na segunda página.

A contradição é o que faz parecer gente

Pessoas reais são incoerentes de um jeito coerente: o corajoso que evita uma conversa, a controladora que perde o prazo do próprio casamento, o generoso que não perdoa uma dívida antiga.

Dê a cada personagem importante uma contradição visível. É ela que transforma um tipo em uma pessoa.

Voz própria: o teste do diálogo sem etiqueta

Cubra os nomes em uma página de diálogo. Se ainda dá para saber quem está falando, as vozes estão funcionando. Se todos falam igual, é o autor falando, não os personagens.

• Vocabulário: técnico, popular, formal, cheio de gírias de uma época.
• Tamanho da fala: quem responde em uma palavra e quem fala em parágrafos.
• O que a pessoa evita dizer, que às vezes diz mais do que o que ela fala.
• Bordões e tiques verbais, com moderação: um por personagem já basta.

Arco: como a pessoa termina diferente de como começou

O arco não é ficar melhor, é ficar outro. Alguém que entra confiando em todos e sai desconfiado tem arco. Alguém que passa por tudo e continua idêntico precisa de uma boa razão para existir no livro.

Marque no plano de capítulos três pontos: como o personagem entra, o momento em que a crença dele racha e onde ele assume o que virou.

Coadjuvantes que não somem no meio do livro

Todo personagem secundário precisa de uma função que só ele cumpre: pressionar, revelar, atrapalhar, tentar. Se dois coadjuvantes fazem a mesma coisa, junte os dois em um.

Vale também evitar nomes parecidos entre si. Dois nomes começando com a mesma letra já confundem o leitor no capítulo sete.

Pessoas reais em memórias e biografias

Quando o livro é sobre a sua vida, as pessoas não são criadas, são retratadas. Aí a regra muda: nada de inventar cenas, falas ou motivações que você não presenciou.

O trabalho passa a ser de escolha e cuidado: o que entra, o que fica de fora, o que precisa de consentimento e o que pode ser dito sem expor terceiros de forma injusta.

Uma lista rápida para testar cada personagem

Se um personagem importante falha em mais de dois itens, ele ainda está cru:

• Quero algo concreto e urgente neste livro.
• Alguma coisa clara me impede de conseguir.
• Tenho uma contradição que aparece em cena.
• Falo de um jeito que ninguém mais fala aqui.
• Tomo pelo menos uma decisão difícil sozinho.
• Termino o livro diferente de como entrei.